築４５年の家に住む

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毎朝、我が家の愚犬の散歩で通る桧原桜、今年も多くの人に
大事にされて咲いています。



交差点の一角の何本かの桜なのですが、毎年この時期は
この桜に沢山の短冊が下げられます。

それにはエピソードがありまして（以下は抜粋）

「それは福岡市南区桧原というところにある数本の桜の物語です。
　
　昭和５９年３月の事でした。　

　車の離合も困難な狭い道の拡張の工事のために、
　枝一杯に蕾をつけたままで1本の桜が伐られました。　　

　翌朝暁、桜の幹に命乞いの色紙がかけられていました。

　花守り　進藤市長殿

　　　[花あわれ　せめては　あと二旬　ついの開花を　許し給え]
　
　伐採を請け負った業者さんは、せめて桜が散るまでと、
　他の桜を切るの待っていました。

　そして、花を惜しむ歌や句が、 次々に檜原桜にかけれれました。

　そのなかに、

　　　[桜花（はな）惜しむ　大和心の　うるわしや　
　　　　　　　　　　　　　とわに匂わん　花の心は]　（香瑞麻）
　　　　　
　の一首があって、当時の筑前の花守り、進藤一馬福岡市長の返歌と
　知れました。

　花心をうたった短歌に当時の福岡市長が返歌を寄せ、
　又土木部も施工計画を変更する粋な計らいで「桧原桜」は
　『終の開花』を許されたのです。」　
　

今ではこれにならい、毎年近所の小学生から大人まで、
桜にちなんだ短歌を詠んで、桜の木の下はその短冊で一杯になり、

この美談が書かれた本が木の下に設置されたポストに入っており、
自由に借りて、読んではまたポストに返す、回し読みが
できるようになっています。



また、この美談は地域のミュージカルになったり、
お能になったりと、

今では命拾いした桜が人々に恩返しをしてくれています。

そういえば、昔

「『花のある人』とは、華やかな人のことではなく、
心に花のようなやさしさのある人のことをいう」

と聞いたことを思い出しました。